De wijk Bairro Alto | Dit ga je zien + restauranttips

Bovenop één van de zeven heuvels van Lissabon ligt de wijk Bairro Alto. De letterlijke vertaling is ook ‘hoge wijk’. Je moet hier zijn als je houdt van gezellige terrasjes, Fado muziek, een avondje uit en pittoreske straatjes. Het is dé plek ’s nachts en overdag! Eigenlijk mag je Bairro Alto dus niet overslaan tijdens een stedentrip in Lissabon.

De geschiedenis van Bairro Alto

Bairro Alto werd oorspronkelijk aangelegd in de 16e eeuw en heeft sindsdien een belangrijke rol gespeeld in de sociale en culturele ontwikkeling van Lissabon. De wijk werd in 1513 gesticht door de rijke koopman Duarte Belo. Het werd al snel een populaire buurt voor ambachtslieden en kooplieden. In de eerste paar eeuwen van zijn bestaan was Bairro Alto een rustige wijk met een mix van woonhuizen en werkplaatsen.

In de Gouden Eeuw van Portugal begon de wijk te floreren. Er kwam steeds meer rijkdom in de stad en dit had ook invloed op Bairro Alto. Rijke families bouwden er hun huizen en ook de wijk Chiado begon enorm te groeien en bloeien. Toen de aardbeving van 1755 een groot deel van Lissabon verwoestte, was er ook veel schade in Bairro Alto. Toch lag niet de hele wijk in puin. Veel kleine straatjes, pittoreske steegjes en oude gebouwen stonden nog overeind.

Tijdens de 20e eeuw ontwikkelde Bairro Alto zich tot een centrum van kunst en cultuur, met een overvloed aan cafés en theaters. De wijk trok artiesten, schrijvers, en muzikanten aan die bijdroegen aan de reputatie van Bairro Alto als het creatieve hart van Lissabon. Tegenwoordig is Bairro Alto vooral bekend om zijn levendige nachtleven, maar het blijft een plaats van grote historische waarde en culturele diversiteit.

Wat is er te doen en te zien in Bairro Alto?

De kleine straatjes en lokale winkels

Bairro Alto is een doolhof van smalle en kronkelende straatjes. Maak je geen zorgen, verdwalen is hier niet mogelijk. Bij veel straatjes heb je leuke doorkijkjes op de Taag. De straten staan vol met gekleurde gebouwen en velen zijn versierd met de traditionele Portugese tegels. Daarnaast zitten deze straten vol met leuke boetieks, vintage winkels en kleine kunstgalerijen.

Igreja de São Roque

Igreja de São Roque is een van de oudste en meest indrukwekkende kerken van de stad. Van buiten is het verre van een opvallend gebouw, maar het contrast met binnen is echt groot. Marmer, goud, ivoor en zilver – je weet bijna niet waar je moet kijken. Er zijn verschillende kapellen en het hoofdaltaar is versierd met gouden details.

Terwijl veel van de historische kerken en gebouwen in Lissabon werden verwoest door de aardbeving en daaropvolgende tsunami, bleef de São Roque relatief ongeschonden. Dit maakt de kerk een van de weinige gebouwen in de stad die nog grotendeels in hun oorspronkelijke staat zijn.

Santa Justa-lift

Officieel ligt de Santa Justa lift niet in Bairro Alto, maar het verbindt de wijk met de wijk Baixa. In heel Lissabon zijn veel hoogteverschillen en de liften zorgen ervoor dat je zonder spierpijn thuiskomt van je stedentrip. Dit is een 45 meter hoge smeedijzeren lift. Het is een vervoersmiddel en één van de meest iconische bezienswaardigheden van de stad. Je kan ook met een wenteltrap nóg een stukje hoger komen en vanaf daar heb je echt een geweldig uitzicht!

Tip! Je kan hier gratis gebruik van maken met de Lisboa Card! Dat is een handige toeristenkaart waarmee je al heel snel geld bespaart en zonder kaartjes te kopen kan doorlopen naar bezienswaardigheden.
Bestel hier de Lisboa Card

Miradouros – Uitzichtpunten in Bairro Alto

Vanwege de ligging op een heuvel heeft Bairro Alto verschillende uitkijkpunten in Lissabon die een spectaculair uitzicht over de stad en de rivier de Taag bieden. Twee van de meest populaire zijn:

• Miradouro de São Pedro de Alcântara, een uitgestrekt terras met tuinen dat een panoramisch uitzicht biedt op de wijk Alfama, het Castelo de São Jorge, en de rivier.
• Miradouro de Santa Catarina, een geliefde plek om de zonsondergang te bekijken, populair onder zowel locals als toeristen. Hier komen mensen samen om te ontspannen, straatmuzikanten te beluisteren en te genieten van het adembenemende uitzicht.

Het nachtleven van Bairro Alto in Lissabon

Bairro Alto is zonder twijfel het centrum van het nachtleven in Lissabon. Zodra de zon ondergaat, transformeren de rustige straten in een levendige smeltkroes van bars, clubs, en straatmuzikanten. De sfeer is informeel en uitnodigend, en het is niet ongebruikelijk om de nacht door te brengen van bar naar bar, genietend van de muziek, cocktails, en het gezelschap van zowel locals als toeristen.

Populaire bars in Bairro Alto zijn onder andere

• Park Bar, een dakterrasbar die een prachtig uitzicht over de stad biedt.
• Pavilhão Chinês, een excentrieke bar vol met antieke verzamelobjecten en een uniek interieur.
• A Capela, een bar die zich bevindt in een voormalige kapel, waar je kunt genieten van goede muziek en drankjes.

Goede restaurants in Bairro Alto

Bairro Alto is ook een geweldige plek om te genieten van de lokale keuken. De wijk heeft allerlei soorten restaurants, van traditionele Portugese taverna’s tot moderne en high end restaurants. Hartstikke leuk, maar bij veel restaurants heb ik altijd last van keuzestress. Dus laat ik je een beetje helpen, want dit zijn goede restaurants in Bairro Alto:

O Faia is een fadohuis en heeft naast leuke optredens ook een hele leuke menukaart. Je kunt hier genieten van traditionele gerechten zoals bacalhau à brás (kabeljauw met ei en aardappelen) en de beroemde pastéis de nata als dessert. Het is een iets chiquere Fado restaurant. Op één avond kan je zo drie optredens tijdens het diner meemaken. Let op, tijdens de optredens is het heel respectvol om niet te praten, niet te filmen en de obers wachten ook even met serveren.

Taberna da Rua das Flores is een gezellige taverna met seizoensgebonden Portugese gerechten op de kaart. De traditionele gerechten hebben een moderne twist en het restaurant is een populaire plek onder de locals. Voorheen stond er vaak een lange rij voor de deur, maar sinds ze een paar panden verderop zijn verhuisd is er 3 keer zoveel ruimte in het restaurant. De gerechten zijn klein en voor shared dining, bestel er minimaal twee, en je kan alleen cash betalen.

De naam zegt het al, bij Lumi Rooftop dineer je op een dakterras. Je hebt hier niet de typisch Portugese (lees: lage) prijzen, maar wel een geweldig uitzicht, goede service en heerlijk eten. Een aanrader is de ‘better than a burger’ en er zijn ook voldoende opties voor vegetariërs. Je kan vooraf reserveren, maar even wachten met dit uitzicht is natuurlijk ook geen straf.

Jam Club is van een hele andere orde. Dit is misschien wel het leukste (en kleinste) eetcafé van Lissabon. Bereid je voor op een avondje live muziek en lekkere tapas! Het is zeker geen tourist trap. Er komen mensen van over de hele wereld eten en het personeel is gezellig en kan goed mensen met elkaar verbinden. Kortom, super leuk om een avondje naar toe te gaan!

Café Janis is een hip restaurant in Bairro Alto. Je kan hier lekker eten en er hangt ook een fijne en ongedwongen sfeer. Het kan zijn dat je even moet wachten, want het is een geliefde plek. Café Janis zit aan een gezellig plein en het personeel is enorm vriendelijk. Je zit hier trouwens niet alleen goed voor een lekker diner, maar ook voor een uitgebreide brunch en een lekker kopje koffie. Misschien hoort deze wel thuis in de leukste koffietentjes van Lissabon!

Nog meer leuke wijken in Lissabon