Als je ooit in de buurt van Lissabon bent, moet je écht een dag Sintra inplannen. En als je dan toch gaat, sla het Moorse Kasteel – in het Portugees Castelo dos Mouros – absoluut niet over. Het is misschien niet zo kleurrijk of overdadig als het beroemde Palácio da Pena, maar juist daarom misschien des te leuker. Het uitzicht is geweldig en als je beseft dat deze ruïne komt is gebouwd 8e of 9e eeuw, dan loop je heel anders rond!
Wat is het Moorse Kasteel in Sintra?
Het Castelo dos Mouros is een eeuwenoud kasteel dat op een heuveltop boven Sintra ligt. Het werd gebouwd in de 8e of 9e eeuw door de Moren – dat zijn de Noord-Afrikaanse heersers die destijds het Iberisch Schiereiland veroverden. De ruïne die je vandaag ziet, is super indrukwekkend. Denk aan lange, kronkelende muren met kantelen die je doen denken aan de Chinese Muur – maar dan midden in een groen, sprookjesachtig landschap.
Het kasteel ligt in Sintra, een charmant stadje op zo’n 30 kilometer van Lissabon. Perfect voor een dagtrip dus! En geloof me, Sintra is een pareltje. Naast het Moorse Kasteel vind je hier ook het beroemde Palácio da Pena en het mysterieuze Quinta da Regaleira.
Wat is er te zien?
De indrukwekkende kasteelmuren
Een van de meest opvallende kenmerken van het Moorse Kasteel zijn de robuuste stenen muren die zelfs wel wat weg hebben van de Chinese Muur. Je kunt over deze middeleeuwse verdedigingsmuren wandelen, compleet met kantelen en wachttorens en het gevoel krijgen dat je teruggaat in de tijd. De muren zijn deels gerestaureerd, maar veel originele structuren zijn nog zichtbaar.
Uitzichtpunten
Wat het kasteel écht onvergetelijk maakt zijn de vele uitzichtpunten. Vanaf verschillende torens en muren heb je een geweldig uitzicht over het gebergte rond Sintra. Ook zie je het kleurrijke Palácio da Pena, het dorpje Sintra en – op heldere dagen – zelfs de Atlantische Oceaan in de verte. Vooral rond zonsopkomst of -ondergang is het hier het allermooiste!
Archeologische vondsten
Tijdens opgravingen op het terrein van het kasteel zijn verrassende archeologische schatten gevonden. Denk aan aardewerk, islamitische graven, en restanten van middeleeuwse gebouwen. In een kleine, goed verzorgde tentoonstellingsruimte op het terrein kun je deze vondsten bewonderen.
De ruïnes van de kerk
Na de herovering werd binnen de muren een christelijke kerk gebouwd: de Kerk van São Pedro de Canaferrim. Vandaag de dag zijn hiervan alleen nog ruïnes over. Toch blijft het een indrukwekkende plek met een rijke geschiedenis.
Midden op het terrein van het kasteel vind je de overblijfselen van een middeleeuwse kerk: de Igreja de São Pedro. Hoewel alleen de ruïnes nog zichtbaar zijn, kun je nog goed zien waar de kerk heeft gestaan. De kerk werd in de 12e eeuw gebouwd en raakte in verval na aardbevingen en het verlies van strategisch belang.
Praktische info: hoe kom je er en wat kost het?
Sintra ligt op zo’n 30 kilometer van Lissabon en is makkelijk bereikbaar met de trein. Vanaf station Rossio in het centrum van Lissabon vertrekt er elk half uur een trein richting Sintra. Die rit duurt zo’n drie kwartier, en eenmaal aangekomen heb je verschillende opties om bij het kasteel te komen.
💡 Deze treinrit is gratis als je de Lisboa Card hebt!
Je kunt de bus nemen (lijn 434 in Sintra, die een soort hop-on-hop-off lus rijdt langs de belangrijkste bezienswaardigheden), een tuktuk nemen (duurder, maar leuk), of – als je van een uitdaging houdt – te voet gaan. De wandeling omhoog is behoorlijk steil en duurt zeker 45 minuten, maar onderweg kom je langs prachtige uitzichten en schaduwrijke paadjes.
Een ticket voor het kasteel kost rond de €12 voor volwassenen. Kinderen, studenten en senioren krijgen korting, en kinderen onder de 6 mogen gratis naar binnen. Om lange rijen te vermijden, raad ik je aan je ticket vooraf online te boeken. Dat kan bijvoorbeeld hier:
👉 Bestel je tickets voor het Moorse Kasteel van Sintra
Je kunt ook kiezen voor een combiticket met het Palácio da Pena, dat letterlijk op wandelafstand ligt. Superhandig als je beide op één dag wilt bezoeken:
👉 Bekijk combitickets voor Moorse Kasteel + Palácio da Pena
Tip voor je bezoek: comfortabele schoenen zijn je beste vriend
Vergeet je sneakers niet. Dit is geen plek voor slippers of hakken. De trappen zijn ongelijk, de paden zijn soms glibberig, en je gaat echt wel wat kilometers maken. Neem ook wat water mee en eventueel een snack – er is boven niet veel horeca. En uiteraard: vergeet je camera niet. Of je nu een profi bent of gewoon op je telefoon fotografeert, je gaat hier beelden schieten die je thuis wíl laten zien.
Overnachten in Sintra? Doen!
Hoewel je Sintra in een dag vanuit Lissabon kunt doen, is het nóg leuker om hier een nachtje te blijven. De sfeer ’s avonds is totaal anders – veel rustiger, en de meeste dagtoeristen zijn dan al weg. Ideaal om in alle rust een wandeling door het historische centrum te maken of ergens op een terras een wijntje te drinken.
Aanraders om te overnachten zijn onder andere:
Villa Branca Jacinta – een heerlijke rustige plek, op loopafstand van het centrum
Chalet Saudade – romantisch en stijlvol ingericht, met uitzicht over de vallei. Onze favoriet!
Hotel Sintra Jardim – klassiek hotel met zwembad, omringd door groen.
